科纳特先生神情不安、犹犹豫豫地走了过来，结结巴巴地向我们问好，然后就想离开。但他的女伴显然不这么想，仔细一看，这位小姐容貌一般，但衣着华贵，原本也称得上清秀。只是她神情太过倨傲，硬是把六分的容颜拉低到了四分。
此刻她一双眼睛紧盯着莫妮卡：“您一定就是那位乡村教师吧，科纳特曾经提起过您。”
莫妮卡毫不示弱地紧盯着她：“不好意思，我却没听说过您，还未请教您是——”
“你可以叫我玛丽小姐，不过很快就要称呼我为科纳特太太了，我是科纳特的未婚妻，一个星期前我们刚刚订婚。”玛丽小姐说这话的时候，还扬起了自己戴着订婚戒指的手，只要是长了眼睛的人都能看得到她眼里的得意和挑衅。
莫妮卡表现镇定，但置于身侧的手已经在微微颤抖，我不动声色地握住了她的手：“科纳特先生订婚了，恭喜您。说来最近的喜事还真是不少，莫妮卡刚刚买下蒂尔尼先生的产业，准备在这边定居呢。”
玛丽小姐讥讽道：“什么产业，是一间农舍吗？恐怕就这，也得耗费您所有积蓄了吧？”
但是科纳特先生是明白人，他仿佛这会儿才看见蒂尔尼先生，立刻露出震惊的神情来：“蒂尔尼先生，这是，真的吗？”
蒂尔尼先生微微一笑：“是的，我们今天上午刚刚办好相关手续，现在亨特小姐和布鲁克小姐成了我这片产业的新主人了。”
“您说的是真的吗？我想只是部分产业吧，比如一座山头……”
“不不不，是全部，海滨庄园以及所有的土地、山岗还有我的牧场。”
科纳特先生瞪大了眼睛，一脸不敢置信，而那位高傲的玛丽小姐，也涨红了脸，说不出话来了。
莫妮卡站了起来：“我们已经吃好了，还急着回去视察我的新产业，日后有空的话，欢迎科纳特先生和玛丽小姐前往海滨庄园作客，我们一定盛情款待。必竟我能够在纽布里奇当上乡村教师，还要多亏科纳特先生呢。”
我们转身，不再去看那对呆若木鸡的未婚夫妇。
这期间莫妮卡始终表现得非常得体，但是我没法不去担心她。
“莫妮卡，科纳特先生——”
“亲爱的，如果你从此能不再提起此人，我将不胜感激！”
她的声音带上了轻微的鼻音，我赶紧闭嘴，默默决定把科纳特从我的记忆里彻底抹除。
但是，科纳特先生显然不认为自己应该彻底消失，就在我们咖啡馆相遇后的第二天早晨，他就骑着马来到了纽布里奇。
当时我和莫妮卡正在从苹果树农舍走到学校去的路上，科纳特先生骑在自己那匹高大健壮的公马上，突然出现在我们面前。
他身上穿着灰色的骑马服，露出白色的领结和衬衫，脚上的靴子擦得锃亮，在朝阳下反射出皮质的光泽。
他如此盛装打扮，整个人看起来真是既英俊又意气风发，仿佛昨天那尴尬的会面从来不曾发生过似的。
我有些担心地看了眼莫妮卡，她紧抿着唇，目光中皆是冷意。
科纳特先生拉住了缰绳，扬起笑脸来打招呼。
莫妮卡已经拿出了她贵族小姐的气派，冷淡而不失礼地点了点头，说道：“科纳特先生，早上好。您是来这儿溜马的吗，纽布里奇的确是个美丽的地方，祝您玩得愉快。现在我要去上课了，失陪。”
说完，她就挽住我的手臂，继续向前走去。
我看到科纳特先生眼里滑过一抹失望和难堪，我以为莫妮卡的冷淡会让他死心，但是他在我们越过他十几米后，匆匆跳下马，追了过来。
他走到莫妮卡面前脱下了自己的帽子并弯腰鞠躬，然后以无比认真严肃的神情看着莫妮卡说道：“尊敬的亨特小姐，我不能就这样让您带着对我的误解离开，请允许我向您解释清楚——”
“误会，解释？不不不，科纳特先生，我并不认为我们之间存在什么误会。”
“不，您现在一定把我当成卑鄙的骗子了，但我不是！我不想否认，我的确和玛丽小姐订婚了，但那完全是被我父母给逼的，我不想也不能忤逆我的父母。您是知道的，自从我见到您的第一眼起，我就深深地被您吸引住了。我的整颗心，我的所有爱情全都奉献给了您。见过了您这样美丽善良的女士，我怎么可能还容得下其他人呢？”
莫妮卡停下了脚步，转过身认真地看着科纳特先生。
我微微皱眉，心里有些着急，不管是因为什么原因，都和别人定婚了，科纳特先生就不应该再来找莫妮卡，这种行为将置莫妮卡于何地呢？
科纳特先生一张脸瞬间涨得通红。而我和莫妮卡则越过他，迈着轻盈的步伐离开了。
我以为莫妮卡会像昨晚那样不愿意再提及科纳特先生，但出乎意料的是当天晚上，她从学校回到农舍的时候，竟然主动说起了这件事。
“人的情感真的太奇怪了，就在昨天我还觉得异常难受，觉得受到了欺骗和羞辱。但今天早上见过科纳特先生后，我突然发现自己所有的悲伤和愤怒通通消失不见了。”
她的表情很平静，甚至带着丝释然的微笑。
我知道，她这是真的放下了！
“事实上，这也的确只是件小事，现在看清他的真面目，我们该为此感到庆幸才是。”
莫妮卡又像从前那样，皱着鼻子露出狡黠的笑容：“你说的对极了，爱丽丝，这的确值得庆幸，那么今晚你要给我做什么美食呢？”
“天哪，我竟然不知道你变得这么贪吃了。”
“噢这可不能怪我，谁让你做得太美味了呢？你这小脑瓜都是怎么想的，为什么会想到要把羊肉炖成汤，还该死的那么好吃，我敢说英格兰的任何一个厨师都做不出来。”
“天哪，你竟然说脏话，这可不是一件淑女该有的行为，如果塞伦塞斯夫人在的话，恐怕又要忍不住喋喋不休了。”
“哈——”莫妮卡高伸双臂，在屋子里轻盈地转了一个圈：“感谢苹果树农舍，感谢我亲爱的表姐，你们给了我一方乐土，让我免受荼毒，愿上帝保佑你们！”
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