南洋,马尼拉。
大明下西洋的船队离开南洋的第六天,一支六艘商船组成的船队驶入了马尼拉海域。
看着远方的海天之间出现的一条陆地线,一名四十出头烫着卷发的中年男子终于长松了一口气。
他在胸前划了一个十字,向上帝祈祷,总算是平安到达了马尼拉。
这位是新任西班牙驻马尼拉总督,名叫萨尔克多。
对于东方的殖民地,萨尔克多一直颇为向往,这里有无数的黄金,听话的奴隶,简直就是一个快乐的王国!
不多时,船队靠岸了,迎接萨尔克多的是西班牙驻马尼拉现任总督萨比尼亚诺,以及众多的总督府小弟们,迎接场面可谓是非常隆重。
“我的老朋友,非常高兴,能在这里见到了!”
萨比尼亚诺和信任总督有过几面之缘,一见面就给了新总督一个熊抱,态度十分亲热,丝毫也没有要离任的不舍和沮丧。
萨比尼亚诺已经是六十多岁的老头子了,他在马尼拉当了十几年的总督,在任职期间,他与大明建立了贸易,使西班牙获取了大量的财富。
对于他来说,离任就像娶妻,是自己人生的第一大事,终于可以功成身退了!
这几年,随着大明势力不断渗入吕宋岛,连亲王都派来了两位(唐王朱聿键和定王朱慈炯),萨比越来越觉得自己是坐在一座随时都有可能喷发的火山口上。
老头子能在总督任上干十几年,也是个人精,他己经明白了大明皇帝的野心,这是要一步一步的蚕食南洋啊!
尽管自己在大明打开了局面,取得了和大明直接经商的权力,为西班牙王室创造了大量财富,也为自己赢得了许多声誉,但这些成就随时都可能化为乌有!
特别是几日前明国船队的到来,
几天前,明国船队的到来,让岛上所有原住民为之惊讶,也受到了当地原住民的欢迎。
一些听过郑和船队的土著,纷纷向周围土著讲述祖辈传下来的故事,言说大明的船队是和平的,那些可恶的白皮猪,只会带开杀戮和奴役!
大明船队引起了萨比等西班牙殖民者的恐慌,他只想平平安安的把今年堵过去,在自己卸任期间别处什么意外。
这样他就可以从容的离开马尼拉,留下一份充满成就的答案,并领到丰厚的退休金,回国内买一片地,娶几个年轻貌美的姑娘,快快乐乐的当个贵族!
当然了,这些年萨比先生也赚足了黄金,算是精神物质双丰收。
虽然对这个有些陌生的老家伙表现出莫名的热情有些不适,但信任总督萨尔萨尔克多还是做出同样的回应来,两个人就像老朋友一样热烈的拥抱。
萨尔克多感慨道:“真是一次轻松愉快的旅行啊!”
萨比笑着接茬:“恭喜你,阁下,您踏上了这片美丽的土地,在这里开始新的生活!”
“哦!那太好了,我己经迫不及待了。”
萨尔克多向远方眺望,怀着喜悦的感慨道:“啊!这里真是一个美丽的地方,我想我在这里的生活一定会过得非常愉快!”
萨比意味深长的笑着点头,真不知未来几年,这家伙还能不能如此愉快的笑出声来!
整个交接工作只进行了两天就完美结束了,看着一份份报表和财物清单,萨尔克多的脸庞就像是一朵绽放的菊花,无法按捺内心的喜悦。
这些报表,每一份都像征着财富,在他眼里,这些清单仿佛都是用金子做的一样!
将所有马尼拉的事务交接完毕后,萨比收拾行李准备离开,返回欧洲老家。
临走之前,他见了萨尔克多最后一面,并语重心长的提醒道:“阁下,我不得不对你提出一个警告,尽管这里是一个创造大量财富的地方,但我们也存在着一个可怕的敌人!”
萨尔克多心情很好,他坐在高大奢华的总督大椅上,耸了耸肩道:“您指的的是尼德兰人吗?”
他绅士的品了一口酒,接着道:“我离开国内时已经得到确切消息,尼德兰人的商船遭到英国战舰的攻击,从而引发了两国舰队在多佛海峡发生冲突,我想他们很快就会宣战,尼德兰人不会顾得上东方的。”
“不,阁下,尼德兰人从来就不是马尼拉的危胁。”
萨比摇着头,指着北方道:“我说的是北方的明国人,他们才是我们最大的危胁!”
“明国人?他们不是我们的摇钱树吗?”萨尔克多不解道。
对于新来的年轻总督,萨比显得很有耐心,他言道:“明国虽是我们的贸易伙伴,但这并不代表他们是我们的朋友,你知道现在吕宋岛上又多少明国人定居吗?”
萨尔克多思考了片刻,道:“据我了解,吕宋岛有两三万华人定居。”
“不是!”
萨比笑了,伸出了两个指头,道:“至少有二十万人!其中有三万军队分部在周围各岛!”
“怎么会这么多?”
萨尔克多吓了一跳,第一次表现出紧张。
“这些年,明国一直在进行大规模的移民,他们把明国没有土地的穷人都移到海外了,吕宋岛只是其中一处,台湾、日本、巴达维亚岛、安南等各个地方,都有他们的移民!”
萨比无奈的叹了一口气道:“自从当年跟他们签署《五国通商条约》后,明国就一直往外移民,中国人的数量每年都在不断的增加......”
萨尔克多当然清楚二十万华人在吕宋意味着什么,他脸上露出不快,愤怒道:“这极大的损害了西班牙帝国在东方的利益,这些年你为什么不阻止他们?派出军队教训他们!”
萨比苦恼的摇了摇头,道:“明国皇帝是一位很有野心的家伙,这些年他带着军队东征西讨,将明帝国的版图扩大了数倍,他手中有着一支强大的陆军和一支庞大的海军,使用的武器更是不比我们差,你认为我们动用武力,会有胜算吗?”
直到此刻,萨尔克多才意识到,难怪这老家伙离职还这么兴奋,原来这家伙把这里给搞砸了!
虽如此,他也不气馁,哼声道:“那可不一定!我西班牙帝国战无不胜!”
作为西班牙帝国的鹰派成员,萨尔可多坚信西班牙日不落帝国在东方的统治依旧强势!一个近年重新崛起的老大帝国,能有什么本事?
(老大帝国,并不是指扛把子帝国,而是指古老积弱实力落后的古老大国)
对此,萨比只是呵呵一笑,眼中露出一丝不屑。
他似是以长辈的口吻道:“那我只能祝你好运了,在临行前,我以老朋友的身份建议你,若想采取行动,还是尽快向国内申请更多的驻军,自身力量的强大,永远比耍嘴皮子更重要!”
他的话激怒了这位新总督,只听萨尔克多摆手道:“请便,不送!”
萨比带着怒气离开了,他转身看着身后的总督府,脸上露出了冷笑,低声自语道:“希望下次来马尼拉时,能看看你小子的坟头草究竟长了多高!”