站在莲药台外, 颜乔乔遥望南面，默默将双手抱在下巴处，闭上眼睛为父兄和殿下祈福。
愿这些好人, 个个喜乐安康。
离开莲药台之后, 她特意绕路去了一趟德业台, 找到负责管理学院日常事务的康执事, 请他帮忙更换庭院的门禁图案。
图案原是一朵简笔木槿花, 她抿着唇思忖片刻, 在单笔的花杆上添上两片活泼的叶子。
如今, 她哪里还会舍得抹掉心中的木槿花？
回到庭院, 想着林母的事，不知不觉便围着庭院正中的赤霞株绕起了圈圈。
一个月之内，将修为提升到宗师境界, 怎么可能呢？
颜乔乔心中有些焦急。
她与老夫人虽然初初相识，却是十分投缘。
况且，老夫人极有可能就是破解漠北之局的关键。
精忠报国可不是嘴上随便说说，这件事，便是摆在她面前的大好机会。
指尖持续闪亮着秋日道光。
颜乔乔默默思忖, 想从先天境晋级为宗师境, 可不是吸纳足够的灵气这么简单。
宗师, 顾名思义便是要深刻地了解自己所修之道，身心与道意能够统一。比如离霜是剑道宗师，她全力施为时, 剑是剑, 人是剑，体内的灵气亦是剑。
灵气挥洒，便是剑气。
纳灵、练体、精通道意, 缺一不可。
颜乔乔心虚地内视己身。四时道意中，她能够维持的只有春与秋，如今体内灵气便是偏科的金与玉。
在情况危急，想要扎自己时，她可以短暂地祭出细针般的“冬杀”，无法保持，转瞬即逝。
至于最后一个夏之道意，迄今还未摸着影子。
愁。
颜乔乔暂时想不到突破之法，便返回床榻上，先行吸纳春秋灵气，催动灵气在经脉中运行，一点一点熟悉控灵的技巧。
到了该入睡的时辰，心下竟是隐隐有点抗拒。
她抬眸望过窗台，看了看夜色中盛放的满树花枝，又看了看今日新设过门禁的院门，轻轻吐出一口气，侧身睡下。
事实证明更换门锁对治疗梦魇并无帮助。
刚入睡不久，颜乔乔便再一次闻到了浓烈的龙涎香。
身躯麻痹，遍体生寒。
*
“赤红之母，是我妹妹颜玉贞自制的邪毒。清和去世后，颜玉贞畏罪自裁，我亲手替她收的尸——世间本不该再有此毒。”
说完这番话，颜玉恒怔怔抬眸，竟像是老了十岁一般。
原该带进棺材的这些话，就这么说了出来，说给面前这位陌生的、年轻的、位高权重的储君听。
其余的话不必再多说，眼前这一位估计也能猜个八、九不离十。
颜玉恒叹息一声，时隔多年，终于放任自己回顾那段糟糕的往事。
父母早逝，他在少年时便接过了青州这副重担，顺便看顾家中年幼的妹妹。自小如兄如父，拉扯颜玉贞长大。
颜玉贞开蒙之后便展露出令人惊艳的天赋——过目不忘，触类旁通。为了替兄分忧，她花了很大心思研究南越人的种种巫毒和巫蛊之术，制作出许多解药，百姓称她为小菩萨。
颜玉恒并不知道这个偏执的天才妹妹是何时对自己有了不伦之情。
他与许清和是父辈定下的娃娃亲，及至弱冠，便依着约定将许清和娶进家门。
颜玉贞闹过一通，发现无用，便把自己关在院子里不肯踏出一步。颜玉恒劝过几次，总是不欢而散。
后来，许清和生了颜青。
就是在那个时候，颜玉贞身穿一身大红嫁衣，浓妆艳抹，冲到颜玉恒面前，质问他为什么要与别的女人真的睡觉，还生孩子，为什么要背叛她。
颜玉恒当时当真是感觉五雷轰顶，魂魄都冒起了青烟。
在此之前，他从未想过症结竟是如此，他一直以为颜玉贞只是担心他有了媳妇忘了妹妹。
他扬手想打她那张娇艳至极的面庞，然而最终却将巴掌落到了自己的脸上。一边抽自己耳光，一边痛骂自己对不起父母在天之灵。
再后来，妻子又怀上了女儿……颜玉贞主动告诉颜玉恒，说她给许清和下了毒，赤红之母。她一字一顿，将药效清清楚楚地告诉他。
颜玉恒一遍遍地劝妻子，劝她放弃腹中的孩子。
然而许清和终是舍不得伤害乔乔，她温温柔柔地对他说，万一流掉孩子之后，阿贞大笑着说她只是开个玩笑呢，他们夫妇该如何自处？将来到了九泉之下，又该如何面对那个会与人碰拳头的小家伙？
到了生产那一日，颜玉恒令稳婆都在外头候着，他亲自为妻子接生。他颤抖着手，颤抖着心，与许清和紧紧抓着彼此的手，盼着颜玉贞说的都是假话，世间根本不存在那样的毒。
可惜希望终究落空。
好多血啊……清丽婉约的妻，便那么裹成一个血人，怎么擦也擦不完。
许清和死后，颜玉贞癫狂地笑着交待，说是那日听闻嫂子怀了个小侄女，她只是想过来看看，谁知到了窗外，却正好听到他们夫妇二人说话。
他说希望乔乔生得像许清和，他便能知道妻子从小长到大，都是个什么模样。
许清和笑着嗔他，说自己生得不好看，若女儿能像小姑和奶奶，那倒是漂亮。
许清和并不知道颜玉贞那不伦的心思，只以为天才小姑子的性情便是那样。
言者无心，颜玉恒却变了脸色，冷着嗓子怒道，像谁也不能像颜玉贞！
便是这一句彻底惹恼了颜玉贞。她回去之后，昼夜不息地研制出了毒物赤红之母，她要让颜玉恒后悔，让他痛不欲生。
想养个“小许清和”？可以啊，二选一。
二选一，许清和执意生下了乔乔，当真丢了自己的性命。临死之际，她紧紧抓着他的手，要他答应她，永远不要告诉乔乔真相，要让她快快乐乐地长大。
暴怒的颜玉恒要与颜玉贞清算时，她已服毒自裁。
日子便这么过去了。
颜乔乔渐渐长大，颜玉恒发现，她的长相随了奶奶，也像极了小姑姑颜玉贞。
再看看长得肖似自己的儿子颜青……
只要看见兄妹二人在一起，颜玉恒便会想起自己与颜玉贞的从前，当真是如坠冰窟，遍体生寒。
他从此见不得颜青对颜乔乔好。
思绪至此，颜玉恒闭上双眸，深深叹出一口长气。
正想着颜青，忽然便听到庭院外头响起了颜青的大嗓门——“哎，哎哎！哎哎哎！你别跑，你上哪去啊，小青，小青！等我啊小青！”
旋即，庭中又传来“噗通”一声巨响，听着声音是有人从树上摔了下来。
正纳闷时，只见一道利落的影子从窗外掠进大堂，扑棱着翅膀，滑翔过一道漂亮的弧线，直直落向上首。
是颜青当儿子养的宝贝信鹰。
颜玉恒眼睁睁看着这只瞎眼的青鹰落向公良瑾。
“嘶，殿……”
公良瑾扬臂挡了下，便见那青鹰利爪一收，双翼一合，老老实实蹲在了公良瑾手臂上，扬起一爪，拆掉信筒，将一张小卷笺送入公良瑾掌心。
十分周到体贴。
公良瑾随手接过，捻开。
目光一滞，耳尖微微泛红。
“抱歉，是颜世子的家书。”语气一如既往，温和平淡。
颜青已摸到了门口，正撩着衣摆，火急火燎地跳进门槛。
颜玉恒沉声低吼：“毛毛躁躁，像什么样子！”
颜青委屈挠头：“小青它没看见我，就这么从我头上飞过去……”
头一抬，见宝贝儿子停在别人手臂上，顿时更加委屈，“这小子都学会攀龙附凤了啊？”
颜玉恒低斥：“还不拿走你的东西？”
“是是是。”颜青疾步上前，双手接过青鹰和信笺。
扫过一眼信中内容，立时吸了一口老长老长的凉气，双眼惊恐地圆睁，瞳仁震颤，脱口惊呼出声——
“阿爹，小妹不知道被哪个狗杂种给骗啦！”
颜玉恒：“？！”
公良瑾：“……？”
“殿下您也看到了吧殿下！”颜青震声。
公良瑾摁了下眉心：“看到了。”
颜青蹬蹬几步，将信笺递到颜玉恒面前，一行一行指着念给他听。
——“我的终身大事已有人负责，不劳大哥费心。我喜欢的人便是他那样的，这世上，再无比他更好的男儿。”
——“若不是他，我终身不嫁。”
念罢，颜青哀嚎出声：“我这傻妹子明显被哪个王八羔子骗了啊！”
公良瑾：“……”
他抬手理平了袖上的折纹，静静看着颜青。
“我这才离开昆山几天呢！”颜青暴跳如雷，“她就给人骗着私定终身了！我刀呢，我刀呢，我这就杀回去，给那王八蛋碎尸万断！”
公良瑾温和地注视着他，唇角微勾，露出看死人一般的神秘微笑。
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