“唐大人，你可愿意？”
那是比皇上还强盛几分的威仪，这位曾协理政事、在先帝晚年缠绵病榻时扛起了半个王朝的老妇，叫人望而生畏，不敢直视。
郑贵太妃倚仗辈分，瞧太后不说话, 皇上也不吭声，她自个儿乐淘淘道。
“这有什么为难的？试试不就知道了, 让小丫头进宫呆上一年半载，看看有她坐镇的长春宫安不安分，不就知道能不能行了？”
太后晓之以情，叹了一声：“皇上子嗣不丰，一直是老身心里的痛。”
他两人各执一词, 殿上诸人看看这个，看看那个，因事不关己, 好几位娘娘掩着口笑起来。唯独姚妃紧紧捏着一颗心。
——呵，真人半只脚没出师。
唐荼荼一个穿越了都会拿唯物辩证论思考穿越原因的人，听他们两头大谈命格命理，一肚子郁气直往头上涌。
这群贵人也不知怎么这么喜欢用香, 不闻口香会死似的，拿花瓣洗澡、拿蔷薇水熏衣、殿中摆个大香炉还不够, 好几位娘娘桌案之上竟也要摆个小香炉，淡淡的甜香直往人鼻子里钻。
灼着心的火矮了一寸, 晏少昰只庆幸这道士没袁监正的大能, 能算得果，但不会溯因。
破开的命理与唐家的口实对不上, 坤山真人僵立在那儿, 白着一双瞳孔, 反复掐算着干支纪年，五指如飞。
唐老爷咬死：“确实是水命。”
唐荼荼本来嗅觉就比常人敏感, 闻着这味儿浑身都不舒服, 太阳穴旁的细筋扑簌簌地跳。
甚至宴前，老太后唤她“丫头上前来，让老身瞧瞧”的时候，唐荼荼心里还暖了暖，高高兴兴上前去了。
眼下，她给自己编织出的所有美好愿景，全被一棒子敲散。
“小九生得晚，打小灾病不断，真人说他八字轻，今年又赶上流年不利，易招邪祟，得找个命格贵重的压一压——长春宫所有近身伺候的宫人，全称了骨，八字重的才能留下，真人让小九每天站在大太阳底下晒一个时辰，日日沐浴天光，晒得我孙儿脸皮都皴了；夜里也不敢熄烛，灯火亮一宿，小九每夜仍梦魇不断。”
“坤山出半仙，真人灵通，我是知道的，虽不知哪儿算岔了，可丫头天上火，错不了，这孩子命格鼎盛，也错不了了。”
太后慈眉善目地望了望荼荼：“真人说只需借你点运势，一个小姑娘，要那许多运势有什么用？只是这没名没分的，召你入宫来委实不合适，对外找个合适的托词罢。”
白瞎太后礼了这么些年的佛，连“尊重个人意志”都没学会！入宫带孩子、七年以后出宫嫁个人，连她前半生都给她安排好了！
唐荼荼心头火气一阵一阵地往上涌，烧得她几乎没法理智思考，来了盛朝还没受过这么大的委屈，二殿下最熊的时候，都没这么委屈过她。
今日进宫之前，匠人们各个惶恐不安，唯独她心里踏踏实实，以为有二殿下做靠山、以为太子贤良，便想当然地认定皇上睿智，功绩虽比不得三皇五帝，可能造就这样的盛世，起码也是个英明神武的皇帝。
唐荼荼眼睛发酸，被玄学迷信、被时代、被这么个封建王朝支配前路的悲哀，在她胸口横冲直撞。
她甚至想回头恨恨瞪二殿下一眼，朝他发火：你家人怎么是一群这样的人！
可灵台之上，却有一道更清晰的念头，挤开她一脑袋的混乱，涌到最前边。
——爹，会答应么？
——拿她给家里换前程，送她入宫，换一个“忠君爱国”的好名声，爹会答应么？
唐老爷对上她审视的目光，双眼被烫了似的瑟缩了一下，额头贴在地上，撑着金砖的十指蜷成两拳，竟流下泪来。
“爹……？”
唐荼荼愣了愣，心头沸热的血一下子抽了个空。
她忽然明白了什么。
眼前金灿灿的大殿渐渐虚渺了，这些靠出身、靠衣装、靠全国供奉撑起来的皇家人，他们漂亮的眉眼如隔雾看花，说的话也似消了音，在她眼前，成了0.5倍速播放的默剧。
唐荼荼慢腾腾地想着。
她是去年冬至穿来的，朝夕相处将近十个月，对这个爹也算是了解透彻了。
唐老爷，礼部，仪制司郎中。礼部不是什么具有活力的衙门，天｜朝上国，礼仪无小事，凡有大典，典礼上的每件琐事都要核对五遍、十遍、二十遍。
每场大礼之前，唐老爷总是通宵达旦地背礼册，逐字逐句硬啃下来，细致到七十二礼器过一遍眼，他都能知道哪样少了、哪样多了。
唐老爷，从来不是什么粗枝大叶的人。
是从哪一天开始的？
爹有多久没跟自己说过知心话了？
唐荼荼麻木地想着：爹，是不是发现她不是那个真的“荼荼”了？
见过了她画的舆图，眼睁睁看着她受了工部的官。尤其今日这动画，是在唐老爷眼皮子底下一天一天做出来的。
爹每天送她入工部，再接她回家，熟知这木头箱子变成放映机的每一步。他再迟钝，大约也觉察到什么了。
……算了。
唐荼荼自暴自弃地想：进宫就进宫吧，什么消灾挡厄的，她不信这个，唯物主义者也不怕这个，什么神神鬼鬼、什么巫蛊咒术，全是人祸，兵来将挡水来土掩吧。
膝头沁凉的金砖跪得发热，唐荼荼麻木地挪了挪腿，瞧了瞧前头胆怯不安的九殿下，又瞧了唐老爷一眼。
本是壮年的唐老爷，此时像被敲断了脊骨，伏在金砖上，好像一下子老了十岁。
算了，不难为他了。
唐荼荼闭了闭眼：“民女愿……”
保和殿中，陡然响起了唐老爷的声音：“微臣不愿！”
所有娘娘闲话的声音都停下了。
死寂半晌后，皇上的声音辨不出喜怒：“哦？”
“微臣，微臣……”那道声音颤巍巍的，一点都不体面。
“小女荼荼……打小身子就不好，以前瘦得像个猴儿，吃什么都只尝一口。大夫说这孩子积着心病，心事重，什么事儿都不跟家里人说，总是往窄处想。”
“去年年底儿，她病得最厉害的时候，竟连话也不会说了，三天没张嘴出声，我和她两个娘急得要命，喂了几天的药，好不容易病好了，又染上了暴食的毛病，心情好的时候吃两碗，心里憋着事儿的时候，一顿吃三海碗，零嘴小食也胡吃海塞，吃不饱就喘不上来气，哆嗦发抖……”
唐老爷望向坤山真人，又望向太后。
“真人说挡厄化煞，要不了她命，只需借她点运势……可邪祟煞气，哪里是这么个孩子能挡得住的？九殿下住的那可是长春宫啊！西六宫里的主宫，皇上的真龙之气都庇不住，那得是多厉害的邪祟，才有如此法能？”
当着这么多子女的面，皇上似被刮了一耳光，露出怒容来：“妄议天家，这就是你们礼部的规矩！”
“皇上息怒！”
唐老爷悲怆道：“微臣子嗣也单薄，实不忍心送她入宫……皇上，太后，微臣不愿！求皇上再找个命格相配的贵人罢！”
他说着，声音渐渐坚定起来。
唐荼荼片刻前攒出来的那么点孤勇，又决堤般垮塌下去。
听着爹在人前揭她的短，把她所有糗事拎出来讲了一遍，唐荼荼竟不觉得羞窘。她埋着头，竟忍不住笑起来，笑得肩膀都弯了。
她见过唐老爷的“忠”有多忠。
她这爹跟“能臣”俩字一点不沾，却是十足十的忠臣，每每在家里说起皇上的时候，都要遥遥冲着北面一拱手；年初盖了印的官书发下来，唐老爷当传家宝似的锁在匣子里，供到家里的小祠堂去。
他给金銮殿看了大半年的门，听着里头朝会的动静都心潮澎湃，只盼着自己哪天能站上太和殿，亲眼面面圣，听听圣人言。
这是爹头一回面圣。
唐荼荼从没见过她爹这么狼狈，也从没见过，爹这么有英雄气概。
她扒拉着前生记忆，才能翻找出几个片段的“父亲”形象，终于在此时无比地鲜明起来。
唐荼荼努力没让自己笑出声，直起身，大声说：“民女也不愿！”
殿下又死寂半晌。
皇上、太后的脸色，全肉眼可见地沉了下来。
唐荼荼调动自己仅有的、在与二殿下交锋中磨出来的那么点儿急智，不疾不徐道。
“我确确实实是水命，也确实挡不了煞，真人有拿我试手的工夫，不如赶紧想别的办法。”
“先前那‘万死不负圣恩’不是虚言，只是我觉得：生得其名，死当其所——做女官不是我长项，太后和皇上别笑话我心气高，您赐我的‘巾帼女杰’，我一直牢记在心，我还盼着建功立业，给皇上做更大更好的放映机呢！”
这话说得讨喜，太后脸色缓了缓。
“母后。”
太后身旁立着的那扇三折屏，依旧纹丝不动，里头的女人静坐了两个时辰，终于在此时出了头一声。
“我半只脚踏进空门，按理儿，本不该再掺和家事。”那女子音色虚渺，声调平得听不出活气来。
可她话锋一转，用词渐渐刁钻：“只是瞧着这事儿可笑——咱天家的祥瑞之气，竟庇不住一个三岁稚儿，人说老来子，老来子，多灾多病不是常事儿么？成天找什么妖道卜命，不如先洗涮干净自己的脑子。”
屏风后头的含山长公主偏了偏头，隔着细纱与皇上望了一眼。
“自打皇后身子抱恙，你这后宫真是一日不如一日，奸妇当道，亡国七患也。”
“皇姐！”皇上赧色上头，侧过头呵斥了一声。
屏风后头的长公主轻蔑地笑了声，再不开口了。
眼看着尘埃落定，坤山真人紧紧拧着眉，欲再说，却不知顾忌什么没敢开口。
只有姚妃抱着九殿下不撒手，声音带了哭腔，死死盯着唐荼荼不放，语速快到了极致，喃喃道。
“求姑娘救救我儿！小九今儿吃什么吐什么，他这三日几乎水米不进，熬不住了……”
唐荼荼心抖了一抖，强迫自己硬起心肠，轻声道：“娘娘去请太医吧，民女实在不懂医理。”
她叩首要告退，皇上一挥手，示意她和她那不识抬举的爹赶紧滚蛋。
唐荼荼扶起爹爹，唐老爷腿软得几乎站不住，掩着手抹了一把老泪，又憋着呜咽声，活像一个咕噜冒泡的气泡水瓶子，里头盛满了“枉我熟读圣贤书，却不忠君、不顺君”的哀恸，还有位卑言轻、护不住女儿的悲哀。
他父女俩转身要出殿，这动作，掐灭了姚妃的最后一线理智。这柔弱的妇人身上爆发出悲绝的力气来。
身后一片杯盘落地声，宫人惊呼，九殿下凄厉地哭了一声，孩童的声量尖锐刺耳。
唐荼荼愕然回头望去。
姚娘娘竟朝着她的方向跪下了，形容癫狂。
“妾就这么一个孩子！你们都盼着他死！我说是巫蛊！你们没人查！”
“长春宫伺候我的人换了一波又一波！我的嬷嬷、丫鬟，全被冠上妖言惑主的罪名，不见了踪影！没人帮我！”
“长春宫里有鬼！一到夜里处处鬼影！你们没人信！都说我病了，给我喂药，那是害我命的药！娘和嫂嫂进宫看我，你们却在饭菜中做手脚，叫我哑口不能言！”
唐荼荼迈开的一步僵在当场，从头发丝冷到了脚。
她在说什么……
是犯病了么……
“妹妹句句含沙射影的，不如把话揭开明说！”
纪贵妃湿了眼睛，平日再温声细语的人，这会儿也有了脾气：“自那次小九在宫外受惊之后，你就处处疑心我要害你，我接连往长春宫跑了三趟，赔了不是，告了罪，亲手给小九缝了荷包、缝了小衣，怎么还不够？”
“皇后娘娘身子抱恙，陛下信重我，才让我打理后宫。我日日呕心沥血，不敢怠慢一日。”
“你说九儿因吃了生木瓜咳喘，我严惩了御膳房的厨子；你说长春宫里有邪祟，我为你大开方便之门，叫道士和几十金吾卫夜宿宫中……”
“我为小九操的心比我儿还多！恨不能亲手学了岐黄之术，给九儿拔去病症，竟还不能求得你谅解，到底如何才能称你心、合你意？”
纪贵妃含泪道：“妹妹又是说‘巫蛊’，又是说‘奸人’，你不如明着说是我要害你，是也不是？”
“不如趁着今夜去禀了皇后娘娘，让娘娘还我个青白！”
这三十多岁的美妇人泪盈于睫，似受了天大的委屈，细白光洁的脖颈挺得直直的，有种兰草柔韧却不可催折的韧劲。
姚妃喊劈了嗓子：“你就是长着一张巧言令色的嘴！小九心智纯良，他见了宫里哪一个人都要笑，唯独对你！小九从来不敢在你面前笑闹，孩子都是知道谁好谁坏的！”
“闹够了没有！”
文帝蓦地拂袖，一张文质彬彬的脸上几乎被怒火冲出狰狞之色，嘴角眼角都在抖，喝道：“送她回宫！送你们主子回宫！”
这群人，疯了吧……
唐荼荼怔怔看着这场闹剧，恍惚间觉得自己今夜做的是个梦，全离奇得不敢想。
三言两语要安排她人生的太后、半疯的姚妃、说得比唱的还好听的纪贵妃、当庭嘲讽弟弟的长公主、还有看热闹不嫌事儿大的老太妃们。
这就是皇家么……
不该是这样的……
唐荼荼脑袋疼得厉害，似有细针从太阳穴往里戳，大殿里的甜香愈发诱人。
眼前的人影似成了重影，她使劲眨了眨，重影又不见了。
姚妃对上她这双清明的眼睛，竟猛地前行几步，砰砰几个头重重磕下去，磕散了头上戴的首饰。
那些金钗玉簪不知怎的的那么脆，珠子滚了一地。
“唐姑娘救救他！救救我的央央！他才三岁！他还没见过红墙外头什么样！”
她脸上涕泗横流，一点没了皇妃该有的样子。
“您……您别……”
唐荼荼呆住了，下意识地要扶她起来。
身后，一只大掌扣住她小臂，唐荼荼猝不及防，被这失了力道的一掌拽下白玉阶，差点拌个趔趄，又被那人拉着站定。
是二殿下。
晏少昰神色平沉，隔着闹剧中的几人，与皇上对视：“既是家事，让外人来掺和什么。父皇也累了，改日再议罢。”
他看也没看唐荼荼一眼，冷漠一挥手：“退下！”
里头的回护之意明显，唐荼荼心口血液复温，扶着唐老爷往外走。
她走得慢了一步，殿里的动静溜进耳朵，一群宫侍们惊恐唤着“娘娘”。
唐荼荼又一次回头，瞳孔一缩——姚妃竟跪行着跟过来了！
几个嬷嬷婢子摁不住她，一群太妃嫔妃惊叫出声，都往真龙天子那儿躲去，避她如避蛇蝎。
唯独九殿下，被姚妃护在怀中，她眼神中传达出一位母亲濒死的绝望来。
唐荼荼被这股莫大的悲怆击中，似一锤子敲碎胸腔，抡到她心上。
这不对……
有哪里不对……
这些人的反应，没一个对，都像是朝着疯症去了。
——我头怎么这样疼？
保和殿中的金莲烛照出光怪陆离的影儿，唐荼荼脸上最后一点血色也没了，喃喃道：“爹，你先走……”
坤山真人比市井混子还不如，一身法衣叫他穿成了戏袍，喝道：“娘娘被邪祟附体！快将我所有道众请来，就在这保和殿中做法！”
外边的金吾卫提刀往进冲：“来人！护驾！护驾！”
唐荼荼被撞了个七荤八素，撞出她两分清醒，在混乱的人流中分辨出了詹事府的人——那是带她去知骥楼见文士的张偆，还有太子身边得用的徐先生。
她死死扯住张偆的袖子：“传太医。”
张偆惊骇地望望她，又望望殿内：“可真人说……”
“真人个鸡毛掸子！”唐荼荼出离暴躁了：“狗道士有个屁用！这是疯症！精神病！传太医！”
殿外夜风扑面，吹散那股子怪诞的甜香。
她头疼得似刀绞，却有一线念头异乎寻常的清晰，对上那徐先生的眼。
“捂住口鼻，带人进去，把里头所有香炉都灭了——那香里添了东西！”
作者有话要说： 这章可能争议性比较大，但思来想去，磨磨唧唧不痛不痒的宫斗太烦人，利索点劈过去吧。
坤山真人：“绝无可能！”
她又望向唐老爷，循循善诱：“丫头今年十四，年纪也不小了，叫她入宫陪小九长到十岁，将来由老身做主，给她许门好亲事，你意下如何？”
唐荼荼木着脸：扯他娘的淡。
“说得倒也在理。”太后思忖片刻，视线掠过这拿不了主意的胖丫头, 迫视着唐老爷。
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