迟榕是被吴清之绑回吴公馆的。
眼下分明得了确凿的消息，吴清之竟不准她探视，更以尊卑有别的说辞加以阻拦，迟榕伤心欲绝，且失望透顶。
迟榕于是坐在车里嚎哭不止，下了车子便是抽抽噎噎。
谁承想，吴清之一旦硬起了心肠，当真是对她管也不管的，领带甫一解开，直在迟榕腕间速速系了个死结罢，旋即将人丢入房中。
迟榕嗓子哭哑，仍不忘痛骂：“吴清之，我讨厌你！这回我是真的讨厌你了！我不会和你和好的！”
可吴清之却是神色淡淡，但见他信手倒来一杯热茶，作势要喂进迟榕的嘴里。
迟榕瘪着嘴不肯喝，左躲右闪之时，那热茶泼洒，立刻浇湿了她的衣衫。
吴清之微一叹气，只得取了干帕子上前擦拭。
迟榕哭累了，终于坐稳，她看着吴清之来来回回的手，声音很是微弱：“吴清之，你不是这样的人！以前小柳还乡时你都不会袖手旁观，怎么现在……”
“今时不同于往日，”吴清之打断道，“我已算是仁至义尽。”
说罢，遂捧起迟榕的一双细腕，仔仔细细的观看一二，复又吻上一吻。
“迟榕，我现在要出门，你若肯乖乖的待在家中，我便不会绑住你。”
吴清之的声音又轻又柔，一如既往，权将她视作掌心娇宠，全心全意的呵护着。
可迟榕却是狠狠的摇头。
“我要去看小柳，她是我的朋友。”
吴清之听罢，唯有默默不语。
但见他动作轻缓，铺了许多的靠枕，直垫在迟榕的身侧，好教她能够倚得舒服一些，安置罢了，方才落落的起了身。
“迟榕，我本不想委屈你的。”
话毕，便是推门而出。
迟榕横身一扫，立刻踢落数只小枕，她翻来覆去，愈发觉得委屈，终于蒙住了脑袋，呜呜的再哭了起来。
迟榕气极，气自己无能，只有哭的办法，更气吴清之突如其来的冷漠。
她原以为吴清之冷面善心，朝夕相处以来，分明是柔情款款的态度，怎的今时今日，竟是性情大变。
且变的不只一处。
吴清之虽是个讲究上下尊卑的性子，却也绝非封建顽固，直要视仆从为草芥。
更何况，先前行事，捐善款、办善堂，无论这其中的哪一样，吴清之皆是亲力亲为。
谁知，落到了自家，却是绷起了冷面，不闻不问，冷心冷情。
迟榕的难过，便在于此。
她分明已是爱上了吴清之，至真至信，自觉能够懂他，却不曾想……
“……吴清之，我好讨厌你，我再也不要和你和好了……”
这厢，迟榕正是阵阵失意，再见那厢，吴清之却已然出了公馆，与一男子并坐于车后。
那汽车高宽魁梧，是为军用款式，后座之人，更是一袭军装，英姿飒爽。
竟是萧四少！
二人正襟危坐，无可说矣。
然，最终是萧子山率先开了口。
“吴老板，虽说此乃你之家务事，但我总要多嘴一句，”萧子山娓娓劝道，“并非吴太太年幼，便可欺她一欺，这很伤感情。”
吴清之笑得苦涩：“我若不欺她，难道要看她得罪了日本人？”
说罢，复又一连再叹，“迟榕倔犟，倘若横冲直撞的惹了祸事，那我才是最不敢想的。”
萧子山于是说：“吴老板深情，子山实在佩服！你放心，一旦事情平息，我定助你向吴太太解释！”
吴清之微笑着谢过。
车子一路疾行，所往之处，正是上野一郎下榻的洋房。
吴清之且随萧子山下了车，不请自来，不能算客，故而房中之人，面色纷纷不善。
上野一郎手捧粗瓷茶杯，啜饮数口，方才用生硬的国语说道：“这是什么风，竟然会把帅府的四少爷吹来！”
萧子山道：“家父镇守岳安数年，向来以礼为先。外宾皆是客，自然须得一一拜访。”
上野一郎警惕的看了看萧子山，眼光复又落在了吴清之的身上。
“那么，这位是……”
“敝人吴清之，吴氏皮革商行之董事。”
吴清之神色自若，自报家门罢，旋即调转话头，道，“我今日听了些消息，说是我家的工匠不懂事，冲撞了上野先生，遂上门致歉，打算将此人带回，好生惩罚一番。”
语毕，上野一郎听罢，只意味深长的长吁了一声。
“没有什么关系的！刘匠人是被我请来做客的！我非常敬佩手艺人，所以想留他多住几日！”
“这恐怕不妥，”萧子山打断道，“上野先生，尊卑有别，规矩不能坏。”
萧子山平日里通达直爽，从不拐弯抹角，谁料，一旦打起唇枪舌战，却也个是当仁不让的。
却见他言之凿凿，一连言语不休。
“上野先生，我自知您器重人才，但刘匠人乃是吴老板的雇佣，倘若消息传出，吴老板便要被城中人责骂管教无方，背上长久的骂名。还请您见谅。”
吴清之于是感激的看向萧子山。
上野一郎听罢，心中虽有不甘，面上更带愠色，却也不得不应。
毕竟，他的任务还未完成，断断不可就此与帅府结下梁子，从而暴露身份……
却说今日晨，上野一郎便携了一众护卫，直按照白娉婷给出的地址，即刻前往皮雕工坊。
昨日，他已看过白娉婷的收藏，今日亲见店内作品，更是目不暇接，赞叹连连。
上野一郎于是立刻拍板，非要长贵刻一幅天皇武士相，以及神奈川冲浪里为画卷，好献于天皇，以博君心。
上野一郎舍得大方，开价奇高，无可比敌，却不曾想，长贵竟是抵死不从。
“请回罢！无论你们出多少钱，我都不会为日本人做工的。”
长贵言尽于此，遂被上野一郎请走。
眼下，上野一郎只得点住一个护卫，命人将长贵带来。
不过须臾，长贵便露了面，但见他表面完好，唯有额角擦伤一处，大约并未受刑，吴清之方才松了一口气。
谁料，当是时，上野一郎却再次开了口。
“人，我可以还给吴老板！但是，我也有一个条件！”
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